С трудным началом сезона, где не было убедительных побед над лидерами рейтинга, Лейла Фернандес напомнила о себе на кортах Sobeys Stadium в Торонто. Канадка разгромила посеянную под пятым номером Мирру Андрееву со счётом 6:1, 6:4 и вышла в 1/8 финала National Bank Open (WTA 1000).
Первая победа над соперницей из топ-10 в сезоне
30-я сеяная из Лаваля, провинция Квебек, добилась своей первой в сезоне победы над соперницей из топ-10. До этой встречи в текущем году у неё был лишь один выигрыш в четырёх матчах против таких соперниц. Кроме того, до сегодняшнего дня они встречались четыре раза и обменялись победами поровну.
На душном и пасмурном стадионе Фернандес взяла подачу Андреевой в четвёртом гейме и не отпустила лидерства до самой победы. Российская теннисистка, посеянная под пятым номером и уже завоевавшая три титула WTA в сезоне, допускала много невынужденных ошибок и не могла найти ритм.
«Я вложила в эту работу. Я знаю, что физически сильна и могу выдержать долгие розыгрыши. Если потребуется 100 ударов, чтобы сломить её — так тому и быть», — сказала Фернандес.
Во втором сете Андреева при счёте 2:5 сумела сделать брейк и удержать подачу, но Фернандес сохранила хладнокровие, подала на матч и завершила встречу за 80 минут. Эта победа улучшила её сезонный счёт до 15–20.
«Она боец. Она вошла в топ-10 и топ-5 не просто так, так что матч мне никто не собирался отдавать просто так», — добавила канадка.
Единственная канадка, оставшаяся в турнире
Фернандес стала единственной канадкой, сохранившей шансы и в одиночном, и в парном разряде на турнире WTA 1000. В следующем раунде она встретится с 11-й сеяной японкой Наоми Осакой, которая позднее в тот же день переиграла Элизе Мертенс со счётом 6:1, 6:2.
