Альберта сидит на пороховой бочке: воды на севере провинции — в избытке, а на юге — острая нехватка. Правительство наконец решило разобраться, хватит ли ресурсов, чтобы прокормить амбиции растущей экономики. На стол выделено $400 000.
Север богатый, юг жаждущий
Министр окружающей среды Альберты Грант Хантер официально объявил о начале тендера на масштабное исследование долгосрочной водной безопасности провинции. Проблема не новая, но уже критическая: большинство запасов воды сосредоточено на севере, тогда как основная нагрузка приходится на южные реки.
Бассейны рек Боу (Bow), Олдмэн (Oldman) и Южная Саскачеван (South Saskatchewan) закрыты для новых лицензий на водозабор уже почти двадцать лет. Кроме того, Альберта сталкивается с трансграничными ограничениями для бассейнов, которые она делит с Саскачеваном и США.
Вода — это основа будущего Альберты. Мы смотрим на 100 лет вперёд и спрашиваем себя: что нужно построить, во что инвестировать и что делать иначе уже сегодня, чтобы обеспечить водой следующие поколения.
Что именно будут изучать
Победитель тендера должен будет проанализировать крупнейшие в мире проекты по переброске воды, включая Калифорнийский акведук (California Aqueduct) и китайскую систему переброски воды с юга на север (South-North Water Transfer). Обе системы перекачивают воду на сотни километров из более водных районов в засушливые или перегруженные.
Главный вопрос исследования — может ли Альберта реализовать нечто подобное у себя.
В документации тендера особо подчёркивается, что рост населения, промышленности и сельского хозяйства на юге провинции не должен упираться в водный дефицит, а должен быть обеспечен надёжными ресурсами.
Засухи, рекорды дождей и дата-центры
Этим летом Альберта, особенно район Эдмонтона, буквально тонет: рекорд по летним осадкам был побит ещё до начала августа. Тем не менее засухи 2021 и 2023 годов никуда не делись из памяти — и из статистики.
Особый интерес к воде связан с планами по развитию в провинции ИИ-дата-центров. В прошлом месяце премьер-министр Дэниел Смит вместе с компанией Meta объявили о строительстве первого в Канаде дата-центра к северу от Эдмонтона. По их словам, объект будет использовать замкнутую систему водяного охлаждения, что существенно снизит водопотребление по сравнению с другими центрами обработки данных.
Правительство также заявило, что результаты исследования лягут в основу нового долгосрочного плана управления водными ресурсами и станут отправной точкой для обсуждений между провинцией, местными властями и коренными народами о будущем планировании.
По данным правительства, на выполнение исследования выделено $400 000, а завершить его планируется весной следующего года.
