Тренировочный лагерь «Эдмонтон Ойлерс» (Edmonton Oilers) стартует через месяц — и уже сейчас болельщики готовятся к переменам. Новый тренер, опытные ветераны и перспективная молодёжь. Автор The Athletic Аллан Митчелл (Allan Mitchell) выделяет пять сюрпризов, которые может принести сезон 2026–27.
1. Значительные изменения в составе
В последние два сезона менеджмент во главе со Стэном Боуэном (Stan Bowman) искал усиления, подписав Виктора Арвидссона, Джеффа Скиннера, Трента Фредерика и Эндрю Манджапане, а также обменявшись за перспективного Айка Ховарда. Но при бывшем тренере Крисе Нобахе (Kris Knoblauch) ни ветераны, ни новичок не раскрылись. С приходом Майка Бэбкока (Mike Babcock), который не потерпит «пассажиров», ожидать быстрых перестановок.
В частности, ключевой станет роль Маттиаса Янмарка (Mattias Janmark): если он сохранит форму и будет эффективен в большинстве и меньшинстве, то останется в основе, а иначе — возможно возвращение в «Бейкерсфилд Кондорс». Напомним, сделка с Тристаном Джарри (Tristan Jarry) была заключена 12 декабря прошлого года — и до этой даты Бэбкок может настаивать на праворуком центре. Fans should prepare: изменения могут начаться уже в первых 40 играх.
2. Нюжент-Хопкинс переходит на роль третьего центра и раскрывается
Бэбкок, скорее всего, отделит Коннора Макдэвида (Connor McDavid) и Леона Драйзайтля (Leon Draisaitl) на разные линии, а оборонительную функцию отведёт звену Джейсона Диккинсона (Jason Dickinson). Тогда Райан Нюжент-Хопкинс (Ryan Nugent-Hopkins), проведя в НХЛ 15 сезонов, получит шанс стать надёжным третьим центром на «мягких» минутах. В паре с Айком Ховардом и универсальным правым крайним он может добавить стабильности и огневой мощи звену.
3. Айк Ховард удивит всех
Айк Ховард, один из главных проспектов организации, вызывал споры: кто-то считал, что его стоит обменять на солидного двустороннего ветерана, кто-то опасался, что Бэбкок не даст ему шанса. Однако третий вариант вполне реален: Ховард начнёт сезон ярко, затем столкнётся с трудностями, но в итоге оформит себе постоянное место на левом фланге. Чтобы заслужить доверие, ему придётся ответственно играть в защите и активнее прессинговать соперника. Бэбкок уже запускал в основу забивных форвардов без громкого прошлогоднего опыта, и талант Ховарда может сыграть решающую роль.
4. Девон Леви станет реальным вариантом в воротах
Выдающееся выступление в АХЛ (плюс-16 по показателю спасённых шайб выше среднего — GSAA) доказало уровень Девона Леви (Devon Levi). В то время как Фредерик Андерсен и Тристан Джарри остаются надёжными, у обоих есть вопросы по здоровью и стабильности. Леви получит «окно» в сезоне и наверняка им воспользуется. Прогноз: к концу следующего сезона он станет № 1 в «Эдмонтоне».
5. Трент Фредерик проведёт сильный сезон
Трент Фредерик (Trent Frederic) нашёл себя в феврале: его звено набирало более 55 % ожидаемых голов при игре 5 на 5 и выдающее 1,51 очка за 60 минут, а напарник Колтон Дах (Colton Dach) дополнял агрессивный стиль. Именно таким темпом и прессингом славится команда Бэбкока. Хотя уровня «Бостона» не ждём, Фредерик проведёт эффективный сезон.
Итог
Самый важный показатель — доля голов Макдэвида 5 на 5: после 52 % в прошлом сезоне в системе Бэбкока ожидаем рост до 55 %; если же дойдёт до 60 %, «Ойлерс» будут готовы к Кубку Стэнли. Победа в Тихоокеанском дивизионе — почти в кармане, а дальше — всё зависит от улучшенного оборонительного стиля и работы вратарей.
