Почти половина иностранных студентов исчезла из атлантических университетов Канады всего за один год. Это не абстрактная статистика — это 3000 реальных людей, которые не приехали учиться, работать и жить в регионе, который в них остро нуждается.
Удар по целому региону
Ассоциация атлантических университетов (Association of Atlantic Universities) сообщила, что с момента введения федеральных ограничений на приём иностранных студентов в 2024 году их число в университетах региона сократилось почти на 48 %. По данным ассоциации, сейчас в вузах Атлантической Канады на 3000 иностранных студентов меньше, чем в прошлом году.
Три тысячи студентов — это не просто пустые аудитории. Это деньги, которые не поступают в местные кафе, магазины и некоммерческие организации. Это волонтёры, которых не хватает общественным проектам. Это будущие специалисты, которые могли бы остаться и работать здесь после окончания учёбы.
«Все под одну гребёнку»
Генеральный директор ассоциации Ава Чапалей (Ava Czapalay) отмечает, что «универсальная» стратегия федерального правительства по снижению числа международных студентов не учитывает особых обстоятельств Атлантической Канады.
Есть финансовый удар, и есть удар от того, что в наших сообществах стало меньше людей, которые волонтёрят, вносят вклад, покупают товары и услуги — всё это имеет значение.
По её словам, уровень одобрения визовых заявок из Атлантической Канады оказался ниже, чем в других регионах страны, хотя качество образования здесь ничуть не хуже.
Наш вопрос к федеральному правительству: почему? Наши университеты авторитетны. Они предлагают тот же уровень образования, а иногда, мы бы сказали, даже лучший. Почему же наши университеты имеют более низкий процент одобрения?
Регион стареет и теряет население
Атлантическая Канада столкнулась с серьёзной демографической проблемой: регион работает со стареющей рабочей силой, а в прошлом году атлантические провинции впервые с 2020 года зафиксировали сокращение населения.
В этом контексте иностранные студенты — не просто учащиеся. Это часть трудового резерва, который помогает экономике региона двигаться вперёд. Чапалей называет их «жизненно важной частью кадрового конвейера».
Реакция федерального правительства
Представитель федерального Иммиграционного департамента не дал оперативного комментария.
Когда бывший министр иммиграции Марк Миллер объявлял о введении ограничений 22 января 2024 года, он объяснял, что меры призваны защитить систему, «которая стала настолько доходной, что открыла пути для её злоупотребления». «Хватит. С помощью решительных мер, объявленных сегодня, мы находим правильный баланс для Канады, обеспечиваем честность нашей иммиграционной системы и создаём студентам условия для успеха», — заявил он.
Позиция провинциальных властей
Премьер-министр Ньюфаундленда и Лабрадора Тони Уэйкхэм после выступления с отчётом о положении дел в провинции в отеле в Сент-Джонсе подчеркнул, что ограничения на число иностранных студентов необходимо пересмотреть.
Сейчас у федерального правительства есть ограничения на количество иностранных студентов, которые могут учиться в нашей провинции. Это нужно изменить.
Он пообещал обратиться к властям в Оттаве с просьбой разрешить большему числу студентов из-за рубежа учиться в Университете Мемориал.
