Магазин Daniel’s Art Supplies в Чайнатауне распродаёт остатки товаров за наличные и должен освободить помещение к 31 октября. Его владелец, Дэниел Чи, которому за 80, решает, закрыть ли дело после 42 лет работы или принять предложение новых владельцев здания вернуться после ремонта и делить пространство с другими художниками.
В начале недели жители района узнали о закрытии магазина и выразили сожаление. Покупатели перебирали оставшиеся товары и искали скидки. Чи работает на авеню Спадайна с 1984 года. По его словам, здание продали, а новый владелец намерен занять помещение.
«Гавань для художников» после ремонта
В июне здание приобрела компания THEN WHAT 3 HOLDINGS CORPORATION. Новый управляющий недвижимостью Денис Миштий, агент Royal LePage, говорит, что Чи вынужден уехать временно и может вернуться после завершения ремонта.
По словам Миштия, в помещении нужны ремонт пола и устранение плесени. Владельцы предложили Чи занять уголок в общем пространстве для художников, где также планируют разместить текстильных мастеров, живописцев и магазин виниловых пластинок. Верхнее помещение, в котором сейчас находится вейп-шоп, собираются превратить в гончарную студию.
Ремонт нижнего помещения начался в июне. В идеале он завершится в январе. С июня Чи не платит за помещение по адресу 414-B Spadina Ave.; договора аренды с новыми владельцами у него нет. Миштий говорит, что аренда для Чи будет значительно ниже прежней, если тот решит вернуться и делить пространство с другими мастерами.
Миштий утверждает, что владельцы готовы предоставить Чи новые стеллажи и освещение, оплатить грузовик для временного перемещения товаров и выделить деньги на их временное хранение. По его словам, никаких условий о замене старого ассортимента новыми товарами Чи не ставили, а площадь можно обсуждать.
Разногласия о товарах и площади
Сам Чи говорит, что предложение не так просто принять. По его словам, ему сообщили, что для продолжения торговли нужно заменить старый ассортимент новыми товарами, а это ему не по карману. Он также считает, что одного уголка недостаточно для обычной работы магазина, в том числе для изготовления рам на заказ и натяжки холстов.
Миштий отрицает, что владельцы требовали обновить ассортимент, и говорит, что Чи может продавать нынешние товары. Он также отмечает, что вопрос о необходимой площади пока не обсуждали, поскольку Чи ещё не сообщил, сколько места ему нужно. В четверг Чи сказал, что, если слова управляющего верны, он сможет продолжить работу по прежнему адресу.
42 года в Чайнатауне
Когда Чи перенял магазин у человека, уходившего на пенсию, тот уже торговал художественными принадлежностями и находился на несколько дверей дальше от нынешнего подвального помещения. Сам Чи не был художником, но со временем стал лучше разбираться в материалах, помогая покупателям находить нужные товары. По его словам, он начал изготавливать холсты и рамы на заказ, когда клиентам понадобились изделия определённого качества, которые они не могли найти в других местах.
Чи рассказывает, что среди постоянных покупателей был известный канадский художник из народов саулто и кри Брайан Марион, умерший в 2011 году. По словам Чи, Марион подарил ему большую картину; она всё ещё находится в магазине. В правом нижнем углу картины видна подпись «B. Marion».
После известия о закрытии многие покупатели приходили попрощаться. Чи говорит, что это делает его счастливым: люди ценят то, что он сделал. Если ему удастся распродать весь товар, он готов уйти на пенсию. Однако пока он намерен продолжать работу, если сможет, и распродать всё до последнего изделия. В частности, у него хранятся 50–60 деревянных рам, изготовленных на заказ. Чи опасается, что непроданные товары рано или поздно окажутся в мусоре.
Опасения за будущее района
Чийи Там, соосновательница и управляющая директорка Земельного фонда Чайнатауна Торонто, говорит, что история магазина напоминает о нестабильности коммерческой аренды для малого бизнеса. По её словам, дело не в повышении платы: Чи просто не получил возможности выбора.
Там отмечает, что многие предприятия Чайнатауна устроены так же: их владельцы сами работают полный день в собственных магазинах и не используют чужой труд для поддержания своего образа жизни. Она считает особенно обескураживающей перспективу закрытия бизнеса пожилого человека, который несколько поколений студентов-художников и мастеров воспринимали как важную часть района. По её словам, Чи намеревался оставаться в Чайнатауне до конца жизни.
Земельный фонд хотел бы защищать местные предприятия посредством общественного владения недвижимостью. Сейчас организация собирает 600 000 долларов, чтобы приобрести здание по адресу 81 Huron St. и обеспечить двум работающим там предприятиям долгосрочную аренду. К четвергу после полудня было собрано 518 398 долларов.
Там подчёркивает, что район теряет больше культурно значимых и доступных местных предприятий, чем удаётся сохранить.
