С 1 ноября оптометристы в Альберте, прошедшие дополнительное обучение, могут выполнять некоторые небольшие хирургические и лазерные процедуры. Провинция стала первой в Канаде, разрешившей специалистам этой категории проводить такие вмешательства. Организации, представляющие офтальмологов и глазных хирургов, призывают власти пересмотреть решение, заявляя, что оно может затронуть безопасность пациентов.
Изменения в прошлом месяце объявил министр Альберты по вопросам первичной медицинской помощи Джастин Райт. В перечень процедур входят вмешательства для лечения глаукомы, доброкачественных образований на коже и ячменя.
Канадское офтальмологическое общество, Ассоциация глазных врачей и хирургов Альберты и офтальмологическая секция Медицинской ассоциации Альберты в совместном заявлении подчеркнули, что оптометристы играют важную роль в первичной помощи при заболеваниях глаз, однако их образование и клиническая подготовка существенно отличаются от медицинской и хирургической подготовки офтальмологов.
По мнению этих организаций, даже относительно короткие лазерные процедуры в кабинете требуют тщательного отбора пациентов, точной диагностики и способности распознавать и устранять потенциально серьезные осложнения, которые иногда могут угрожать зрению.
Райт заявил, что правительство внимательно выслушало опасения хирургов, но намерено продолжить реформу. По его словам, утвержденный перечень стал компромиссом: власти отказали оптометристам во многих предложенных ими расширениях полномочий и, по словам министра, ориентировались на безопасность жителей Альберты.
Правительство рассчитывает улучшить доступ к медицинской помощи рядом с домом. Райт отметил, что жителям сельских районов сейчас приходится ездить за офтальмологической помощью. Хирурги поддерживают цель сделать помощь доступнее, но сомневаются, что принятое решение позволит ее достичь, и задаются вопросом, существуют ли значительные очереди на процедуры, включенные в новый перечень. Министр сказал, что часть очередей удастся устранить, однако данных не привел.
Райт сообщил, что Альберта стала первой провинцией страны, разрешившей оптометристам выполнять такие процедуры, тогда как в некоторых других странах, в том числе в Новой Зеландии, такая практика уже существует. По словам министра, правительство получило информацию, что проводить процедуры заинтересована как минимум половина оптометристов Альберты.
Перед началом работы оптометристы должны пройти дополнительное обучение. Им также предстоит соблюдать новые процедурные стандарты и требования надзора, установленные провинциальным регулирующим колледжем.
Организации хирургов считают недостаточной подготовку, которая не включает полное медицинское образование, несколько лет резидентуры и клиническую практику под наблюдением. В качестве примера они привели курс Университета Ватерлоо по небольшим лазерным и хирургическим процедурам для оптометристов. По их данным, курс длится 40 часов, из которых 12 часов отведены очным занятиям в лаборатории.
Колин Манн, отвечающий за адвокационную работу в Канадском офтальмологическом обществе, отметил, что умение выполнять процедуру само по себе не означает, что специалист обладает достаточным клиническим суждением, чтобы определить необходимость операции. Для этого, по его словам, нужно всесторонне понимать заболевания глаз, знать альтернативы и риски и иметь опыт работы с осложнениями.
Представители офтальмологических организаций также опасаются, что решение Альберты может побудить другие провинции последовать ее примеру.
