Комары задержались дольше обычного в некоторых районах южного и восточного Онтарио, а также в Восточной Канаде, включая Новую Шотландию. Эксперты связывают это с необычно тёплой погодой.
Комары предпочитают тёплую и влажную среду. В этом году такие условия сохранялись дольше на фоне сильного Эль-Ниньо — природного явления, которое периодически приводит к повышению глобальных температур.
Лаура Фергюсон, доцент кафедры биологии Университета Акадия, изучает, как клещи и комары реагируют на изменения окружающей среды. По её словам, пока температура не опустится достаточно низко, чтобы повредить насекомых или погубить их, они могут оставаться активными.
«Пока комары не подверглись воздействию настолько низких температур, что холод повредил бы их или убил, они будут оставаться».
Фергюсон рассказала, что её саму кусали комары в последние недели. Чтобы холод повлиял на них, ночная температура должна опускаться ниже нуля в течение продолжительного времени.
Необычно сильное Эль-Ниньо
Билл Меррифилд, научный сотрудник Министерства окружающей среды и изменения климата Канады, отметил, что Эль-Ниньо обычно влияет на Канаду ближе к концу года, способствуя более мягкой, чем обычно, осени и зиме.
«Это событие поистине исключительное: потепление уже превысило три градуса — намного больше, чем во время любого предыдущего события. Ожидается, что оно усилится ещё до обычного пика Эль-Ниньо в ноябре или декабре».
Речь идёт о температуре воды в Тихом океане, связанной с этим явлением. По словам Меррифилда, оно может привести к более тёплой, чем обычно, погоде по всей Канаде — от одного побережья до другого.
Учёный добавил, что тёплые осени и зимы могут стать для Канады «новой нормой», поскольку планета продолжает нагреваться быстрее, чем в предыдущие годы. Температуры в Канаде и во всём мире уже повышаются из-за вызванного деятельностью человека изменения климата.
В Торонто заморозков не было с мая
В Торонто и прилегающих районах южного Онтарио комары сохранялись до конца октября. В последние дни месяца и в первую неделю ноября температура поднималась до низких 20 градусов Цельсия. По данным The Weather Network, с 3 мая этого года в Торонто не фиксировали температуру на уровне нуля или ниже.
Исследователи пока оценивают, как «супер-Эль-Ниньо» повлияет на численность комаров в следующем году, особенно с учётом примерно 80 видов этих насекомых в Канаде. Фергюсон говорит, что погодные условия могут повлиять на их выживаемость зимой и на размер популяции следующей весной.
«Мы определённо ожидаем, что период их активности станет дольше, особенно если весна наступит раньше или осень будет более поздней и тёплой. Кажется, мы уже видим некоторые признаки этого».
Риски распространения заболеваний
Помимо укусов и зуда, специалистов беспокоит возможный рост передачи заболеваний, если из-за необычной погоды комары будут жить дольше и их численность увеличится. Чем дольше длится сезон активности комаров в Канаде, тем дольше сохраняются риски передачи вирусов людям и животным.
Марк Аврамов, аспирант Университета Карлтона, изучающий заболевания, переносимые комарами, включая вирус Западного Нила и восточный энцефалит лошадей, отметил, что обычно опасения ослабевают с наступлением холодной осенней погоды.
«Как только начинают наступать более холодные осенние условия, мы перестаём об этом беспокоиться».
Аврамов также предупредил, что в Канаду могут проникнуть новые виды комаров, в том числе способные легче переносить зимние условия. Если мягкая погода сохранится, они могут принести новые, возникающие заболевания. По его словам, за таким риском специалисты продолжают следить.
