Двухдневный саммит Playground to Podium начался в понедельник, 9 ноября, в Национальном центре искусств в Оттаве. Около 400 ведущих представителей канадского спорта собрались, чтобы обсудить, как использовать федеральные инвестиции и обновить систему, которую участники считают нуждающейся в переменах.
«Если бы только у нас были ресурсы» — так годами звучал призыв канадского спорта, сказал на открытии государственный секретарь по вопросам спорта Адам ван Куверден. Теперь, по его словам, ресурсы есть. Участники обсуждают девятилетние федеральные инвестиции в размере 2,5 млрд долларов, включая 1,5 млрд долларов на спортивную инфраструктуру, объявленные в бюджете на прошлой неделе.
В саммите участвуют руководители национальных спортивных организаций, представители частного сектора, спортсмены и филантропы. В первый день громких объявлений не прозвучало: участники обсуждали идеи на панелях и рабочих сессиях. Канадский паралимпиец Марк Арендз, завоевавший 14 медалей в биатлоне и лыжных гонках, отметил, что обсуждения помогли участникам обменяться идеями и взглянуть на вопросы по-новому.
Генеральный директор Hockey Canada Кэтрин Хендерсон сказала, что у представителей отрасли появилось пространство для совместной и более стратегической работы. По её словам, такое сотрудничество — не просто желательный вариант, а необходимость. Хендерсон также подчеркнула, что решения одной федерации могут затронуть множество других организаций.
Некоторые участники использовали встречу для обмена конкретными идеями. Представитель совета директоров Surf Canada приехал поблагодарить федеральное правительство за дополнительные 335 тысяч долларов: благодаря им ежегодное финансирование организации выросло до 435 тысяч долларов. Он также хотел обсудить способы привлечения большего числа людей к занятиям с представителями других спортивных организаций. Арендз, председатель комитета спортсменов Международного союза биатлонистов, договорился продолжить разговор с профессором Оттавского университета Бенуа Жирарденом.
Баскетболистка Миранда Айим, которую на прошлой неделе включили в Канадский зал спортивной славы, выразила надежду, что новые инвестиции помогут удерживать в стране лучших спортсменок. В частности, она хотела бы увидеть в Канаде профессиональную женскую лигу.
Первое выступление на саммите произнёс вождь Уилтон Литлчайлд, также недавно включённый в Канадский зал спортивной славы. Он призвал участников взглянуть на систему «с точки зрения червя» и разработать план на 10 лет. Затем ван Куверден предложил обсуждать широкий круг вопросов и не считать невозможным ничего в новой эпохе канадского спорта.
В одной из панельных дискуссий участвовали предприниматель Брюс Кроксон, бывший участник телешоу Dragon’s Den, руководитель тенниса Стейси Олластер и олимпийский чемпион в беге Бруни Сюрен. Кроксон призвал принимать непростые решения и не стесняться открыто отмечать успехи. Айим согласилась, что уместно хвалить себя и друг друга, даже если канадцам свойственна скромность. Олластер говорила о видении и работе Билли Джин Кинг при создании Женской теннисной ассоциации, а Сюрен — о лидерстве.
На саммите также обсуждали инвестиции и преобразование спортивной системы. Федеральное правительство ранее объявило о дополнительных 60 млн долларов на спортивные программы; об этом сообщалось 22 октября. В последний день встречи, во вторник, одной из центральных тем должно стать согласование дальнейших действий.
Участники не рассчитывают, что за два дня в Оттаве будут приняты окончательные решения. Саммит стал первым шагом к более тесному взаимодействию и поиску долгосрочных изменений в канадском спорте. Арендз отметил, что сохранение статус-кво не поможет и что сейчас есть возможность проводить как небольшие, так и крупные преобразования.
