Пять выставочных матчей, полторы недели изнурительного кэмпа и вот — час истины настал: руководство «Монреаль Канадиенс» огласило финальный состав перед стартом регулярного сезона. Решения вызвали и радость, и разочарование среди болельщиков.
57 приглашённых — 23 здоровых
Изначально в тренировочный лагерь были приглашены 57 игроков. К последним предсезонным матчам в субботу вечером «Хабс» отчислили всего 12 человек, после чего в воскресенье днём клуб объявил о дальнейших перемещениях.
В фарм-клуб «Лаваль Рокет» направлены нападающие Оуэн Бек (Owen Beck), Диллан Бентли (Dillan Bentley), Лоран Дофэн (Laurent Dauphin), Джаред Дэвидсон (Jared Davidson), Филип Месар (Filip Mesar) и Тайлер Торп (Tyler Thorpe); защитники Люк Миттельштадт (Luke Mittelstadt), Оуэн Протц (Owen Protz), Давид Райнбахер (David Reinbacher); а также вратарь Джейкоб Фаулер (Jacob Fowler).
На драфт отказов выставлены ещё 9 игроков: нападающие Алекс Бельзиль (Alex Belzile), Бретт Берар (Brett Berard), Хантер МакКоун (Hunter McKown), Саша Пастюйов (Sasha Pastujov), Самюэль Пулен (Samuel Poulin); защитники Итан Сэмсон (Ethan Samson), Рейли Уолш (Reilly Walsh), Максимилиан Шубер (Maksymilian Szuber); вратарь Каапо Кахконен (Kaapo Kahkonen). Если к понедельнику их не заберёт ни одна из 31 команды НХЛ, они присоединятся к «Рокет».
В итоге в тренировочном лагере «Канадиенс» осталось 23 здоровых игрока — ровно столько, сколько разрешено по правилам НХЛ после 17:00 в понедельник.
Флориан Жекай: шанс мечты
Главная сенсация сборов — нападающий Флориан Жекай (Florian Xhekaj), которому доверили место в основном составе. В прошлом сезоне ему дали пятиматчевый испытательный срок, теперь же он убедил тренеров своей самоотдачей и универсальной игрой.
«Я думаю, что показал, что могу привнести в команду и почему должен быть здесь, — сказал Жекай после победы над «Оттавой» (4:2) в субботу в Bell Centre. — Это моя цель этим летом, ради этого я много работал. Начать сезон в НХЛ было бы одновременно и облегчением, и наградой».
Ассистент главного тренера Даниэль Сен-Луи отметил, что Жекай продемонстрировал стабильность и чёткое понимание своей роли на льду.
Защитники: выбор в пользу Энгстрёма
Несмотря на уверенную игру Давида Райнбахера на сборах, тренерский штаб отдал предпочтение Адаму Энгстрёму (Adam Engström) для начала сезона в НХЛ. Энгстрём может занять резервную позицию до возвращения Кейдена Гуле, который восстанавливается после операции на приводящей мышце от 10 августа и уже вернулся к тренировкам.
До возвращения Гуле в заявке могут выйти в паре оборонцев Арбер Жекай (Arber Xhekaj) и Джейден Страбл (Jayden Struble), а Райнбахер продолжит развитие в АХЛ за «Лаваль Рокет».
Голкиперы: логичный выбор
Генеральный менеджер Кент Хьюз заявил до начала тренировок, что не намерен начинать сезон с тремя вратарями. Самюэль Монтембо (Samuel Montembeault) выглядел надёжно в трёх полных периодах на сборах, пропустив только одну шайбу при 35 сейвах.
Первая игра сезона против «Торонто Мэйпл Лифс» достанется Джакубу Добешу (Jakub Dobes), ярко проявившему себя в концовке прошлого регулярного чемпионата и плей-офф. Монтембо также заработал себе матчи при условии сохранения формы.
Джейкоб Фаулер, ни у кого не взятый на вейверы, начнёт сезон в «Лавале». На сборах он отразил 25 из 28 бросков за два регулярных периода.
