222 597 подписей — именно столько признала действительными организация Elections Alberta по петиции о независимости провинции. Казалось бы, победа. Но доверие к самому процессу — где-то ниже нуля.
Что произошло
Независимое ведомство Elections Alberta объявило: из 279 337 подписей, собранных сторонниками проведения референдума об отделении Альберты, 222 597 признаны действительными. При проверке использована случайная статистическая выборка — всего 384 подписи с 95%-ным уровнем доверия, после чего этот результат экстраполировали на всю базу.
Канадское информационное агентство Canadian Press озаглавило новость словами «Too big to rig» («слишком большая, чтобы подтасовать»). Эту фразу произнёс штатный юрист сепаратистского проекта Alberta Prosperity Project, Джеффри Рат (Jeffrey Rath), который также обвинил Elections Alberta в попытках дисквалифицировать голоса.
Мы знали, что нам нужно собрать значительно больше подписей, чем требуется, — потому что понимали: Elections Alberta применит все грязные трюки из своего арсенала, чтобы нас дисквалифицировать.
Юридический туман не рассеялся
Петиция была инициирована структурами Alberta Prosperity Project и Stay Free Alberta при поддержке правящей Объединённой консервативной партии (United Conservative Party). В мае судья Суда королевской скамьи (Court of King’s Bench) Шейна Леонард (Shaina Leonard) признала петицию неконституционной.
Суд пришёл к выводу, что главный избирательный комиссар Гордон МакКлур (Gordon McClure) допустил ошибку, одобрив петицию, не учтя предыдущее решение суда о том, что отделение Альберты нарушит договорные права коренных народов.
В июне другой судья разрешил продолжить верификацию подписей до завершения апелляции, однако все остальные действия, включая подготовку к референдуму, остаются замороженными до решения Апелляционного суда Альберты.
Сомнения нарастают после «Вода, не уголь»
Доверие к Elections Alberta серьёзно подорвано после инцидента с петицией «Water Not Coal» («Вода, не уголь»), инициированной музыкантом Корбом Лундом (Corb Lund). В начале июля эта инициатива была отклонена, что вызвало общественный резонанс.
Я думаю, нас очень жёстко кинуло учреждение, — заявил Корб Лунд после отказа.
Колумнист Postmedia Дон Брейд (Don Braid) отметил: «Система оказалась настолько глубоко изъяной, что многие считают её коррумпированной».
Elections Alberta также сообщила, что ни одна из проверенных подписей не совпала с «подсевными» именами из списка избирателей Республиканской партии Альберты (Republican Party of Alberta’s List of Electors). Кроме того, при верификации использовался идентификатор «Elections AB», что не было характерно при проверке других инициатив.
Что дальше?
Ожидаются решения Апелляционного суда по конституционному спору. Между тем доверие как сторонников отделения, так и противников референдума, к Elections Alberta упало ниже показателя 95%-ной статистической уверенности.
Неясно также, имел ли Минюст Альберты под руководством министра Микки Амери (Mickey Amery) своего адвоката-скрутинера при проверке подписей, и если да, применяли ли они такую же жёсткую стратегию оспаривания, как в случае с «Вода, не уголь»?
Политический обозреватель Дэйв Кёрнуэр (Dave Cournoyer) констатировал: «Альбертийцы несутся к референдуму об отделении, который Даниэль Смит (Danielle Smith) навязала нам, и правительство не хочет об этом говорить».
Как бы ни сложилась ситуация 19 октября, вряд ли это завершится благополучно.
