Альберта отвечает за примерно четверть сельскохозяйственной выручки Канады, но на референдуме 19 октября из 10 вопросов половина затрагивает иммиграционную политику. Для фермеров это может стать прямой угрозой бизнесу.
680 000 кг мёда и 20 мексиканских рабочих
Владельцы фермы Nixon Honey Farm в округе Ред-Дир, в 170 км к югу от Эдмонтона, производят более 680 000 кг мёда в год и обслуживают 12 000 ульев. Каждый сезон ферма нанимает около 20 временных рабочих из Мексики с многолетним опытом, без них объёмы производства были бы недостижимы.
По словам Кевина Никсона, без иностранных работников «скот и пчёлы пострадали бы, и мы не смогли бы работать». Он отмечает, что найти местных квалифицированных специалистов почти невозможно: работа физически тяжёлая, летом жарко, а пчёлы иногда жалят.
4 800 коров в сутки и тревога на заводе JBS в Бруксе
Завод JBS Foods в Бруксе, в 160 км от Калгари, перерабатывает около 4 800 голов крупного рогатого скота в сутки. Около 400 самых тяжёлых и опасных позиций, таких как обвалка мяса ножами и пилами, занимают временные иностранные рабочие.
Профсоюзный представитель Адриана Сальгеро отмечает, что «обвалка — очень опасная работа: ножи, крюки, пилы, а коровы большие и тяжёлые». По её словам, вопросы референдума вынуждают рабочих чувствовать себя в неравных условиях при тех же обязательствах.
Широкие последствия и рыночная неопределённость
Политический аналитик Охи Ахмед предупреждает, что референдум создаёт системную неопределённость, «в конечном итоге приведёт к замедлению роста производительности сельского хозяйства и агропродовольственного сектора в Альберте и, соответственно, в Канаде».
По опросу Canadian Agricultural Human Resource Council 2022 года хроническая нехватка рабочей силы стоила национальному сектору $3,5 млрд продаж. Кроме того, к 2030 году около 40% работников агросектора выйдут на пенсию.
По словам исполнительного директора Alberta Federation of Agriculture Аарона Стайна, к сложностям добавляются высокие цены на дизель и удобрения, а также тарифы с США и Азией. «Эти затраты влияют на конкурентоспособность канадских фермеров на мировом рынке», — говорит он.
Давление на здравоохранение и государственные службы
Представитель Министерства труда, экономики, торговли и иммиграции Альберты заявил, что в случае поддержки вопросов референдума правительство будет работать с работодателями и другими группами над системой, которая определит реальные потребности экономики в рабочей силе. Власти также отмечают, что рост иммиграции в последние годы создал нагрузку на систему здравоохранения и общественные службы.
Министерство труда Канады (ESDC) указывает, что временные иностранные рабочие составляют менее 2% общей рабочей силы Альберты, однако первичный агросектор освобождён от недавних федеральных ограничений на низкоквалифицированный труд из-за хронического дефицита кадров.
Дополнительные расходы и роль пчёл в опылении
Никсон подчёркивает, что несмотря на представление о «дешёвой иностранной рабочей силе», наём сезонных рабочих из Мексики обходится дороже местных: затраты на проживание, авиаперелёты и транспортировку значительны. Он также платит за частное медицинское страхование, так как часть сезонных рабочих не имеет права на провинциальную систему здравоохранения.
Кроме того, пчёлы фермы помогают опылить другие культуры в регионе. «Речь идет о производстве нашей пищи в нашей стране», — заключает Никсон.
