Торонто ждал его возвращения как второго пришествия. Кавай Леонард — человек, подаривший городу чемпионский перстень в 2019 году — снова должен был надеть форму «Рэпторс». Но судьба, как это бывает в большом спорте, решила сначала испытать всех на прочность.
Почти две недели прошло с момента объявления грандиозного трейда, а сделка до сих пор официально не закрыта. Торонто стоит на пороге исторического возвращения — и не может переступить его.
Блокбастер ценой в мечту
После разочаровывающего финала прошлого сезона руководство «Рэпторс» пошло ва-банк. В обмен на Леонарда клуб отдал «Лос-Анджелес Клипперс» Брэндона Инграма, Грэди Дика и несколько драфт-пиков.
Цена была огромной. Но ради того, кто уже однажды привёл Торонто на вершину, стоило рискнуть. Или нет?
Стоп-кран от НБА
В четверг НБА объявила: сделка будет заморожена до завершения расследования в отношении «Клипперс». Лига проверяет, не обошли ли «Клипперс» потолок зарплат, финансируя Леонарда через спонсорский контракт на 28 миллионов долларов с компанией Aspiration, которая сейчас находится в состоянии банкротства.
«Рэпторс» не ожидали такого поворота
Инсайдер NBA on Prime Крис Хейнс сообщил, что руководство «Рэпторс» знало о расследовании, но не предполагало, что оно может приостановить трейд.
«Они были очень уверены в этой сделке, но не знали, что лига собирается остановить трейд. Обе стороны по-прежнему считают, что всё разрешится».
Риск, который нельзя игнорировать
В официальном заявлении, выпущенном в четверг, «Рэпторс» подчеркнули: они с нетерпением ждут возвращения Леонарда, но признают, что в случае дисциплинарных мер против игрока готовы к любому исходу.
Мнение Хейнса и сроки расследования
По словам Хейнса: «Я верю, что сделка в конечном итоге состоится. Я не знаю, что НБА найдёт в ходе расследования, но обе стороны рассчитывают на скорое разрешение». Время окончания расследования лиги пока неизвестно, но ожидается, что оно продлится ещё несколько недель. «Это расследование идёт уже давно, но мы до сих пор не видим ни дыма, ни пламени», — добавил он.
