Эдмонтон — не то место, которое первым приходит на ум, когда речь заходит о спонтанном брожении в бельгийском стиле. Но именно здесь бывший исполнительный директор одной из самых известных игровых компаний мира строит пивоваренный проект, о котором уже говорят в Европе и Азии.
От Mass Effect до пивного котла
Грег Зешук (Greg Zeschuk) — сооснователь и со-генеральный директор BioWare Corporation, создавшей такие игры, как Mass Effect, Dragon Age и Star Wars: Knights of the Old Republic. В своё время BioWare была куплена компанией Electronic Arts за 860 миллионов долларов. Часть этих средств досталась сооснователям, акционерам и сотрудникам — Зешуку хватило, чтобы профинансировать собственный пивоваренный бизнес.
К тому моменту, как я ушёл из индустрии видеоигр, я действительно чувствовал, что сделал всё, что мог в этой отрасли… И осознал это только после того, как ушёл — я был по-настоящему выгорел.
Это был не конец карьеры, а её поворотный момент. Зешук не пошёл по привычному пути — многие специалисты из крупных игровых студий переходят в смежные индустрии с менее напряжённым ритмом работы. Он выбрал нечто совершенно неожиданное.
Пиво как страсть всей жизни
Увлечение крафтовым пивом сопровождало Зешука, по его словам, на протяжении всей жизни. В молодости он заинтересовался продукцией Big Rock — первой крафтовой пивоварни Альберты, основанной в 1985 году. Позже, во время медицинской стажировки в Огайо, он открыл для себя Pete’s Wicked Ale.
Переломным стал 2006 год, когда Зешук занимался открытием офиса BioWare в Остине (Техас). В свободное время он посещал легендарный паб Ginger Man, известный своей пивной коллекцией.
Я попробовал Victory Storm King — и мой мир изменился навсегда.
После ухода из BioWare он запустил YouTube-канал The Beer Diaries, путешествовал по пивоварням. И однажды, находясь на пивоварне Funkwerks в Форт-Коллинсе (Колорадо), понял: он способен построить собственное производство.
Ставка на «невозможную задачу»
Зешуку нужен был не просто крафтовый бизнес, а вызов. Он выбрал спонтанное брожение — технологию, исторически связанную с бельгийским регионом Pajottenland. Принцип прост: горячее сусло охлаждается в открытом резервуаре, позволяя микроорганизмам из воздуха самостоятельно «заражать» жидкость. Дрожжи при этом не добавляются, а результат получается непредсказуемым и многослойным. Созревание занимает несколько лет.
Важно: термин «ламбик» в ЕС защищён как Traditional Speciality Guaranteed, поэтому за пределами Бельгии правильнее говорить о ламбик-стиле или спонтанно ферментированном пиве.
Blind Enthusiasm выступает в формате «трёх имён под одной крышей»: в 2017 году открылись Market Brewery и ресторан Biera, а в 2018 году запустился The Monolith — объект, специально спроектированный для спонтанного брожения с кулшипом на крыше.
Однако в 2024 году Market Brewery и Biera закрылись. «Я думал, что я хороший предприниматель, но управление рестораном оказалось не таким простым», — признался Зешук. The Monolith продолжает работать, а фокус сместился на крафт и эксперименты. Проект ещё не вышел в безубыточность, но каждый год показывает рост.
Микробы под контролем и мировая экспансия
В сотрудничестве с Национальным исследовательским советом Канады Blind Enthusiasm анализирует микрофлору и отслеживает сезонные колебания. «Наши показатели идеальны», — говорит Зешук о стабильности сусла. Основные различия вкусов приносят микробы, бочки, фрукты и специи.
Сегодня пиво Blind Enthusiasm продаётся в четырёх провинциях Канады и в Нидерландах. В планах — расширение по Европе через голландского дистрибьютора и выход на рынок США. В 2026 году запланировано участие в азиатских выставках.
Для бывшего разработчика игр экспорт спонтанно ферментированного пива из Эдмонтона на мировой рынок — это своего рода «финальный босс». В этом случае вызов глубже, чем логистика: спонтанное брожение основано на местной микрофлоре, и каждый кегль несёт отпечаток места, что не всегда предсказуемо. Чтобы донести этот характер до международной аудитории, нужны и техническая точность, и чёткая идентичность, и те самые идеи, над которыми многие пивовары работают годами.
