Крис Христодолу готовит 3 000 сувлаки — впервые за несколько лет он выходит на гриль ради возвращения фестиваля Taste of the Danforth.
После двухлетнего перерыва, начиная с 2023 года, один из самых популярных уличных фестивалей Торонто вновь оживит Гритаун (Greektown). По прогнозам организаторов, с пятницы по воскресенье более миллиона гостей заполнят авеню Danforth.
Почему фестиваль остановили и как его вернули
После проведения события 2023 года Бизнес-ассоциация «GreekTown on the Danforth» (BIA) понесла убыток в четверть миллиона долларов. Её члены проголосовали против повышения сборов, чтобы покрыть дефицит.
«Финансовое бремя Taste of the Danforth не должно лежать исключительно на плечах самих предпринимателей», — заявил председатель BIA Тони Патакис.
Он отметил, что провинция и город Торонто выделили по 200 000 долларов каждый, чего, по словам Патакиса, достаточно для проведения фестиваля следующим летом без дополнительной поддержки.
Но за несколько дней до старта федеральное правительство объявило о выделении до 100 000 долларов после того, как текущие и бывшие политики, а также лидеры общин обратились с открытым письмом в поддержку возвращения мероприятия.
Праздник и выживание бизнеса
По словам Христодолу, за дни фестиваля выручка его ресторана Soulas Modern Greek Cuisine может достигнуть 40 000 долларов. «Зимы всегда даются тяжело. Этот фестиваль — то, что поможет нам продержаться», — отметил он.
Новая реальность безопасности
Возвращение Taste of the Danforth проходит на фоне трудного летнего сезона для городских фестивалей. 11 июля на фестивале «Salsa on St. Clair» произошла смертельная стрельба, а на Do West Fest из-за переполненности и проблем с безопасностью полиция прекратила мероприятие досрочно.
Руководитель фестиваля Ховард Лихтман подчеркнул, что дополнительные 100 000 долларов могут быть использованы на усиление охраны. «Реальность такова, что многие фестивали закрылись отчасти из-за растущих затрат на безопасность», — заявил он.
Начальник полиции Торонто Майрон Демкив пообещал усиленное присутствие правоохранителей на Danforth в эти выходные и призвал посетителей быть внимательными: держать сумки закрытыми, не хранить кошельки и телефоны в задних карманах и следить за обстановкой.
Мультикультура с «помещением дзадзики»
По словам Тони Патакиса, после окончания фестиваля BIA планирует обсудить с провинцией и городом долгосрочную стратегию его проведения. «Мы вернули Taste of the Danforth для многих лет вперёд. Хотим, чтобы он был ещё на следующие 30 лет», — сказал он.
Дополнительные средства от корпоративных спонсоров помогли организовать фестиваль в этом году. На четырёх сценах вдоль Danforth выступят более 100 артистов, в том числе Пол Ланглуа из группы The Tragically Hip.
Фестиваль остаётся в первую очередь про местные рестораны: «Если бы мы пригласили других продавцов, можно было бы заработать больше. Но это не философия Taste of the Danforth», — подчеркнул Лихтман.
Новые участники
Среди новинок — мексиканский ресторан Xuma Mexican Cuisine, открывшийся в прошлом году. Его владелица Ана Мария Тапия отметила: «Разнообразие — это красота Торонто, и сейчас оно отражено в нашем фестивале».
