В солнечный октябрьский день у общественного центра Лоренс-Хайтс (Lawrence Heights Community Centre) гремела музыка, дымил хот-дог-карт, а рядом стояла тележка с мороженым. Судя по всему, это был обычный городской фестиваль, но на деле — ярмарка гражданского участия, призванная вернуть жителям Торонто веру в силу их голоса.
За неделю до муниципальных выборов 26 октября 2026 года несколько общественных организаций объединились, чтобы провести беспартийное мероприятие, посвящённое объяснению важности участия в выборах.
Инициаторы и участники
Организатором ярмарки стал Северо-Йоркский продовольственный банк (North York Harvest Food Bank). В ней приняли участие также участники проекта «Voice the Vote», совместного начинания Обмена демократического вовлечения Торонто Метрополитен Университи (Toronto Metropolitan University’s Democratic Engagement Exchange) и United Way Greater Toronto.
За одним из столов стоял Джонатан Дун. Перед ним лежали макет избирательного ящика, буклеты «Voice the Vote» и информационные материалы. Дун разговаривал с посетителями и объяснял, как и зачем нужно идти на выборы.
Участие в демократическом процессе — особенно с учётом того, как много людей в мире лишены права голоса — невероятно важно. Прийти на участок значит показать, что ты важен. Если не прийти, ты не сможешь влиять на то, что происходит в стране, в городе и по соседству.
Сам Дун, китайско-канадец из Ричмонд-Хилла (Richmond Hill), отметил, что люди в его общине зачастую не чувствуют связи с избирательным процессом и потому недостаточно представлены во власти.
Очень важно проводить подобные разговоры внутри сообществ, чтобы повысить их представленность и явку избирателей.
Пугающая статистика
На прошлых муниципальных выборах явка в Торонто неуклонно снижалась: на дополнительных выборах мэра в 2023 году проголосовали 37% правомочных избирателей, в 2022-м — менее 30%, а в 2018 году — около 41%.
По данным Ассоциации муниципалитетов Онтарио, общий уровень явки по провинции был почти 33% в 2022 году и около 38% в 2018 году.
Голос избирателя
На одной из стен организаторы приклеили два больших плаката, украшенные цветными стикерами с ответами горожан на вопрос «Почему важно голосовать?». Среди пожеланий были «Поддержка бездомных», «Чистый город» и «Безопасность психического здоровья».
Участие и поддержка
В дни досрочного голосования в Торонто был зафиксирован самый высокий уровень явки за более чем десять лет. Для обеспечения доступа к участкам организаторы даже предоставили две такси, которые отвозили избирателей к избирательным комиссиям и возвращали их обратно.
Среди тех, кто пришёл заранее, был Уоррен Эпштейн. Он попросил Ранию Ахмед, руководительницу проекта Обмена демократического вовлечения, написать на постере его пожелания: доступное жильё и больше поддержки для пожилых людей.
Нужно выбирать людей, которые действительно будут заниматься проблемами населения и помогать пенсионерам, — сказал Эпштейн.
Рания Ахмед пояснила, что команда «Voice the Vote» из 15 человек стремится дать людям ощущение надежды на будущее через участие собственных сообществ.
Многие не знают, что вопросы, которые их волнуют, относятся к полномочиям муниципалитета, а не провинции или федерального правительства.
Микрогранты и образование
Проект также предоставляет микрогранты для организаций и активистов, которые предлагают идеи мероприятий, повышающих гражданскую активность в Торонто, регионах Йорк и Пил. Финансирует инициативу United Way Greater Toronto.
Летняя идея проекта появилась в 2025 году после подряд провинциальных и федеральных выборов: организаторы решили использовать «длинную предвыборную дорогу», чтобы создать действительно масштабное сообщество-направленное движение.
Следующее поколение
В дни завершающегося досрочного голосования город провёл «Kids Vote Weekend», в ходе которого дети голосовали за любимый вид деревьев и узнали, как участвовать в гражданской жизни с самого раннего возраста.
По словам Mercedes Gaztambide, участница «Voice the Vote», инициатива задействовала сеть из около 300 агентств United Way для охвата различных сообществ.
Здоровое сообщество невозможно без чувства, что у каждого есть возможность повлиять на свою среду, — отметила она.
Мнение организаторов
Примерно 200 человек посетили ярмарку в Лоренс-Хайтс, и около 20 из них воспользовались доставкой к участку и проголосовали заранее, рассказала Сара Уотсон, директор по взаимодействию с общественностью North York Harvest Food Bank.
Мы стараемся связать людей с избирательным процессом, чтобы у них был шанс повлиять на решения по таким вопросам, как доступное жильё, продовольственная безопасность и безопасность районов.
Когда люди постоянно не слышат своих голосов, это демотивирует и ведёт к ещё большему отстранению от процессов, — добавила Уотсон.
Участница ярмарки Эстер Джонсон заявила, что пойдёт на избирательный участок в день голосования, поскольку считает, что каждый голос важен.
Если не хочешь участвовать — не жалуйся, это твои упущенные возможности.
Прогнозы экспертов
На пост мэра крупнейшего города Канады претендуют более 50 кандидатов, но опросы указывают на жёсткую борьбу между действующей мэром Оливией Чоу и советником Брэдом Брэдфордом.
По словам Лидии Милян, профессора политологии Университета Виндзора, высокая конкуренция может привлечь больше избирателей.
Многое зависит от того, насколько пристально горожане следят за муниципальной политикой. Сейчас тема сильно подогрета, даже далеко за пределами Торонто.
Обычно явка низкая из-за сложности сразу выбирать мэра, советников и совет школы, а отсутствие партийных маркеров ещё больше затрудняет принятие решений, — пояснила она.
Горожанам нужно сделать усилие и прийти на участки, независимо от того, как долго они живут в городе.
