Брэд Брэдфорд (Brad Bradford) хочет заморозить налог на недвижимость на целый год — если, конечно, станет мэром в октябре. Звучит заманчиво. Но последний раз такое обещание выполнял Роб Форд (Rob Ford) — аж в 2011 году. С тех пор утекло немало воды и налоговых долларов.
Что именно обещает Брэдфорд
Брэдфорд, занимающий второе место в рейтингах после Оливии Чоу (Olivia Chow), сделал это заявление во время дебатов во вторник вечером. По его словам, год без роста налогов нужен, чтобы провести «независимый постатейный аудит» городских расходов.
Эта идея — явный отсыл к «обзору базовых услуг» покойного Форда. Тогда городской совет отверг большинство рекомендаций — включая закрытие библиотечных отделений — хотя городу всё же удалось найти около 26 миллионов долларов в виде сокращений.
«Каждая семья в этом городе садилась за кухонный стол и разбиралась, куда уходят деньги. Мэрия должна делать то же самое.»
— сказал Брэдфорд в пресс-релизе.
Почему налог на недвижимость — это больная тема
Для домовладельцев это ощутимый удар по бюджету: средний ежегодный счёт составляет 5 311 долларов. Для арендаторов — это фактор, который закладывается в ежемесячную аренду. Так что тема затрагивает буквально всех.
Что говорит Чоу
Оливия Чоу, которая баллотируется на второй срок, обещает удерживать рост налогов «на уровне инфляции или около него» — а инфляция сейчас, по данным Статистики Канады, составляет 3%. Её последний бюджет предусматривал повышение на 2,2%.
Чоу защищает рост налогов в годы своего правления, утверждая, что это была вынужденная мера — нужно было ликвидировать финансовую дыру, которую оставили предыдущие городские советы. И она напоминает, что Брэдфорд сам был частью тех советов.
«Обещание заморозки означает возврат в плохие старые времена, когда библиотекам, пожарным станциям и даже домам долгосрочного ухода грозило закрытие.»
— заявила Оливия Чоу.
На вопрос о постатейном аудите Чоу иронично заметила, что город и так каждый год изучает бюджет строчка за строчкой, как человек проверяет выписку по своему банковскому счёту. А нанимать частную консалтинговую фирму, которая стоит больших денег, чтобы сказать то, что и так известно, она не собирается.
Мнение других кандидатов
Брэдфорд ранее поддерживал подход экс-мэра Джона Тори (John Tory), который старался удерживать рост налогов на уровне инфляции или ниже. Однако в последнем бюджете Тори в 2023 году повышение составило 5,5%.
Кандидат Крис Александр (Chris Alexander), занимающий третье место, обвинил Брэдфорда в «flip-flopping» — кампании против бюджетов, которые он сам поддерживал — и назвал идею постатейного аудита «охотой за сокровищами».
В гонке участвуют 53 кандидата. День выборов — 26 октября.
