Осень в Онтарио в этом году обещает быть теплее обычного — и немного позже обычного. Причина — так называемое «Супер Эль-Ниньо» (Super El Niño), которое учёные называют самым мощным климатическим явлением такого рода за всю историю наблюдений. Но эксперты спешат успокоить: яркие краски осени никуда не денутся, просто придётся чуть подождать.
Что такое «Супер Эль-Ниньо» и при чём здесь листья
Эль-Ниньо — это климатический феномен, при котором тёплые воды Тихого океана влияют на погоду по всему миру. В этом сезоне он уже вызвал засухи в одних регионах планеты и сильные наводнения в других.
Для Онтарио это означает более тёплую осень, чем обычно. А тепло напрямую влияет на то, когда и как листья меняют цвет.
Профессор биологии Сьюзан Дадли из Университета Макмастера (Гамильтон) объясняет:
Именно холодные ночи — или просто прохладные ночи — дают деревьям сигнал к смене цвета. Из-за тёплой погоды, которую приносит Эль-Ниньо, этот момент может немного сдвинуться в ряде мест. Или же сам период смены цвета растянется на более долгое время.
Почему листья краснеют — и почему в этом году могут быть чуть бледнее
Зелёный цвет листьев обеспечивает хлорофилл — пигмент, участвующий в фотосинтезе. Осенью дерево начинает вытягивать питательные вещества из листьев обратно в ствол, ветви и корни. Именно тогда проявляются жёлтые и оранжевые оттенки, которые до этого были скрыты.
Следующий этап — появление красных и ярко-пурпурных оттенков за счёт пигментов-антоцианов, которые защищают растение от ультрафиолетового излучения.
Красный цвет, который нас так восхищает, — это фактически дерево, наносящее себе солнцезащитный крем, когда убирает молекулы хлорофилла и питательные вещества из листа.
По словам Дадли, наиболее яркое окрашивание происходит при сочетании яркого дневного света и прохладных ночей. Поскольку Эль-Ниньо делает дни теплее, деревьям может понадобиться меньше антоцианов для защиты — значит, осенняя палитра в этом году может оказаться «чуть более тусклой».
Для сравнения: прошлой осенью цвета были более приглушёнными, так как из-за ограниченного количества осадков и аномально тёплого лета листья раньше слабели и бурели, не успев полностью окраситься, отмечает Дадли. Однако этим летом деревья не были так испытываемы стрессом и постепенно начинают менять окраску.
Осенние краски Онтарио и роль погодных условий
Онтарио особенно славится разнообразием древесных пород, включая клёны, и достаточным освещением в холодные осенние дни.
По словам климатолога Дэвида Филлипса из Environment and Climate Change Canada, это настоящая картина, которой не встретить в других частях света.
Просто как картина, и мы не видим этого в других частях мира. Деревья будут сотрудничать и показывать свою красоту, и мы сможем ею наслаждаться.
Филлипс отмечает, что осадки по всей провинции распределились неравномерно, но в целом деревья получили достаточно влаги летом. Несмотря на то что температура была выше нормы, она не была чрезмерно высокой — что является оптимальным сочетанием для поддержания здоровья деревьев и производства яркой листовой массы.
Тёплая погода Эль-Ниньо также позволит любителям природы любоваться красками осени без сильного холода.
Этапы смены цвета и влияние ураганов
Осенние краски начинают появляться сначала на севере Онтарио, затем в районе Мускока, а после — в центральной части провинции и Большом Торонто.
В Алгонкинском провинциальном парке уже наблюдается пик осеннего буйства: клёны сахарный и красный демонстрируют лучшие краски кроны на текущий момент.
Нормальное время для осеннего пика — с середины сентября по конец октября, однако в этом году, по словам Филлипса, из-за Эль-Ниньо оно сдвинулось на несколько недель.
Остатки ураганов, приходящие из Атлантики во второй половине лета и начале осени, обычно приносят сильные дожди, облачность и ветер, что приводит к потере или побурению листьев. Хорошая новость в том, что в этом году Эль-Ниньо существенно снизил активность атлантических ураганов, добавляет Филлипс.
