Волонтёрская группа в Ферни, Британская Колумбия, подписала с городом договор аренды на 30 лет, чтобы вернуть уличный каток в этот населённый пункт региона Кутеней. За последние три зимы на прежнем катке было всего около 10 дней для катания. Этой зимой волонтёры готовят временный каток на новом месте и надеются, что жители смогут чаще выходить на лёд.
Однако получить участок может оказаться проще, чем дождаться подходящих морозов. Президент Общества уличных катков Ферни Джорде Гёталс (Jorde Goethals) говорит, что всё необходимое будет подготовлено, чтобы залить лёд, если температура будет достаточно низкой.
Несколько трудных зим
По данным города, зимой 2023–2024 годов на прежнем уличном катке не было ни одного дня, подходящего для катания, из-за плохой погоды. В следующем сезоне он оставался закрытым из-за проблем с инфраструктурой и организацией работы.
У катка особое место в истории Ферни. Его построили в декабре 2017 года, через несколько недель после утечки аммиака на крытой арене Fernie Memorial Arena. В результате погибли три работника, а арену пришлось закрыть.
Местные организации, включая Фонд Calgary Flames и клуб Fernie Lions, помогли создать место, где жители снова могли кататься. Гёталс, переехавший в Ферни из Калгари с семьёй, говорит, что его побудил включиться в работу вид заброшенного катка. По его словам, в городе много детей, играющих в хоккей, и людей, которые просто хотят кататься, но им негде это делать.
Как подстроиться под погоду
Общество получило новый участок на территории водного центра Fernie Aquatic Centre, по адресу 250 Pine Avenue. Базовая арендная плата составляет 10 долларов в год. Группа будет самостоятельно развивать и обслуживать объект, покрывать капитальные и текущие расходы, оплачивать обслуживание и применимые налоги на недвижимость.
По словам Гёталса, в списке волонтёров около 40 человек. Иногда желающих помочь приходит так много, что некоторым приходится отказывать.
Директор городского управления парков, объектов и отдыха Бретт Логан (Brett Logan) объяснил, что содержать прежний каток было сложно: сотрудники города одновременно отвечали за загруженную крытую арену. По его словам, у общества будет больше возможностей успешно поддерживать лёд, поскольку волонтёры смогут заливать и обслуживать его по вечерам, когда обычно холоднее.
Группа надеется завершить подготовку временного катка к середине декабря. Катание может начаться только в январе или феврале.
Адаптация к непредсказуемым зимам
Роберт Маклеман (Robert McLeman), профессор экологических исследований Университета Уилфрида Лорье и руководитель исследовательского проекта RinkWatch, который отслеживает условия для катания на открытом воздухе в Северной Америке, говорит, что без изменений в использовании ископаемого топлива возможности кататься на улице в Канаде со временем могут исчезнуть.
По словам Маклемана, быстро меняющаяся температура и непредсказуемые осадки затрудняют поддержание естественного льда в некоторых районах Западной Канады. Поэтому условия для катания могут заметно различаться от одной зимы к другой.
Гёталс отмечает, что погоду нельзя контролировать, поэтому проект катка нужно приспосабливать к её колебаниям. Общество рассчитывает построить постоянное бетонное основание в 2027 году, установить крышу в 2028-м и смонтировать искусственное охлаждение в 2029-м. Реализация планов зависит от сбора средств и одобрения грантов. По оценке Гёталса, весь проект может обойтись примерно в 2 миллиона долларов. Он надеется, что после завершения работ каток сможет принимать посетителей четыре-пять месяцев каждую зиму.
Маклеман предупреждает, что искусственное охлаждение способно продлить сезон, но требует много энергии и обходится дороже, чем поддержание естественного льда. По его словам, уличное катание — это возможность для детей заниматься чем-то интересным в самые холодные и тёмные месяцы года, и утрата этой возможности затронет зимнюю жизнь общин.
