Они были в пустыне пять долгих лет. Пять сезонов боли, разочарований и болельщицких слёз. Но 12 сентября 2026 года «Эдмонтон Элкс» (Edmonton Elks) прервали эту засуху, разгромив «Калгари Стэмпидерс» (Calgary Stampeders) со счётом 53:16, впервые с 2019 года пробились в плей-офф Канадской футбольной лиги (CFL) и оформили «свип» домашне-гостевой серии в День труда.
Защита и специальные команды — фундамент победы
Главный тренер Марк Килам (Mark Kilam) во вторник, через три дня после триумфа, подчеркнул: именно защита и специальные команды сделали эту победу возможной. «Стэмпидерс» буквально разваливались на глазах — два перехвата, два фамбла и потеря мяча при попытке реализовать первый даун. Всего четыре турновера, как четыре гвоздя в крышку гроба соперника. А защита «Элкс» удержала «Калгари» всего на три полевых гола в последних трёх четвертях.
Это большая победа, определённо. Когда удаётся выиграть оба матча серии — это огромно. Игра с огромным ажиотажем вокруг неё, и я горжусь ребятами за то, как они сыграли.
Слова тренера второго года на пресс-конференции на стадионе Кларк (Clarke Stadium) красноречивы — он гордился игрой своей команды.
Блестящая атака и поддержка трибун
Если защита была щитом, то атака стала мечом. Стартовый квотербек Коди Фахардо (Cody Fajardo) завершил матч с показателем 14 из 21 паса, 232 ярда и тремя тачдаунами. Восемь различных ресиверов приняли передачи, что свидетельствует о разнообразии игры.
Резервный квотербек Тейлор Пауэлл (Taylor Powell) был безупречен: пять передач из пяти, 67 ярдов и один тачдаун.
Трибуны «Коммонвелт Стэдиум» (Commonwealth Stadium) с более чем 31 000 болельщиков превратили арену в настоящий котёл. «Стэмпидерс» регулярно штрафовали за затяжку игры и нарушение расстановки — шум не давал им даже услышать команды.
Это заслуга наших болельщиков.
Скромно, но точно — так прокомментировал это Фахардо.
Турнирное положение и исторический контекст
С рекордом 10 побед и 3 поражения (20 очков) «Элкс» лидируют в Западной дивизии, опережая «Саскатун Райдэрс» (8–5, 16 очков) на четыре очка и «Би-Си Лайонз» с «Виннипег Блю Бомберс» (по 7–6, 14 очков) на шесть очков. «Стэмпидерс» замыкают таблицу с 5 победами, 8 поражениями и 10 очками.
Пятилетняя серия без плей-офф (2021–2025) стала самой длинной в истории франшизы, побив предыдущий рекорд четырёх сезонов в начале 1960-х. Рекорд по самой продолжительной засухе плей-офф в лиге принадлежит «Саскатун Райдэрс» (1977–1987, 11 сезонов), а чемпионский рекорд («34» выхода подряд, 1972–2005) остаётся за «Эдмонтон Элкс».
