Каждый июнь Эдмонтон начинает особый сезон — сезон Прайда. Но здесь всё устроено иначе, чем в других городах. Вместо одного центрального мероприятия — более ста событий, разбросанных по всему лету вплоть до конца августа, — и за каждым из них стоят живые люди с личными историями.
Человек, который всё это создал
В 2022 году Рон Байерс основал организацию Pride Edmonton. Её цель — поддерживать и продвигать события для 2SLGBTQIA+-сообщества в течение всего сезона Прайда. Pride Edmonton сотрудничает с Explore Edmonton, чтобы представить аудитории как можно больше разнообразных мероприятий. В прошлом году проект объединил более ста событий, и этим летом ожидается примерно столько же.
Для самого Байерса эта работа — не просто общественная деятельность, а личная миссия. Он каминг-аутился в 14 лет — в 1968 году, когда быть геем было вне закона. Его увольняли с работы за то, что он гей, за то, что он мужчина, за то, что он ВИЧ-положительный; несколько раз он оказывался на грани жизни и смерти. Чтобы выжить, Байерс самостоятельно изучал методы лечения ВИЧ и искал способы укрепить здоровье. Это упрямство стало его главным качеством.
«Теперь у меня есть энергия, дух и упрямство, чтобы двигаться вперёд и следить за тем, чтобы наше сообщество было отмечено. Это личная радость для меня — возможность насладиться тем, на что способен человек, когда твёрдо решает добиться признания своей общины». — Рон Байерс
История длиной в полвека
Прайд в Эдмонтоне официально признан с 1983 года, хотя неофициально мероприятия начали проводиться ещё раньше. В 1980 году организация Dignity Canada при католической церкви устраивала пикники Прайда, а Metropolitan Community Church организовывала летние лагеря для квир-людей.
В 1999 году Pride Festival Society провело свой первый фестиваль с идеей дать каждому в сообществе место за столом. Однако часть участников не чувствовала себя представленными, и в 2019 году общество распалось.
«Видеть, как наше сообщество выходит на улицы в таких больших, великолепных, ярких мероприятиях — это невероятно. Конечно, в 80-е вы бы такого не увидели». — Рон Байерс
Новый этап развития
Последние четыре года Байерс работал с Explore Edmonton над «Гидом по Прайду в Эдмонтоне». Сейчас Pride Edmonton стремится к большей независимости: Explore Edmonton останется партнёром, но страница с гидом станет статической и будет обновляться лишь по необходимости, поскольку объём мероприятий слишком велик.
