«Торонто» завершит регулярный сезон MLS матчем против «Филадельфии» в субботу. После поражения от «Атланты» со счётом 1:3 команда лишилась шансов на выход в плей-офф. Клуб пропустит постсезон уже шестой год подряд.
«Торонто» (9 побед, 12 поражений и 12 ничьих) в последние недели приблизился к девятому месту Восточной конференции, дающему путёвку в плей-офф. 17 октября команда обыграла на выезде «Нью-Йорк Ред Буллз» — 2:0, но затем уступила «Коламбусу» со счётом 2:4. В матче с «Атлантой», занимавшей одно из последних мест на Востоке, «Торонто» пропустил три мяча и проиграл. Победа хозяев также прервала их серию из шести домашних матчей без побед.
Нападающий «Торонто» Тео Корбеану назвал непопадание в плей-офф крайне тяжёлым и раздражающим. Главный тренер Робин Фрейзер отметил, что игрокам важно завершить сезон с достоинством и у каждого остаются свои профессиональные цели — в том числе контракты, игровое время и место в стартовом составе.
Для «Филадельфии» (13 побед, 12 поражений и 8 ничьих) матч важен с турнирной точки зрения. Команда занимает шестое место и постарается не опуститься на восьмую строчку, которая может привести к игре уайлд-кард. У «Юнион» 47 очков — на одно больше, чем у «Цинциннати», и на три больше, чем у «Коламбуса». «Торонто» и две команды из Нью-Йорка делят десятое место, набрав по 39 очков.
Фрейзер допускает изменения в составе и намерен рассмотреть кандидатуры футболистов, которые близки к выходу на поле. Последняя встреча команд состоялась 22 апреля на BMO Field и завершилась вничью — 3:3. В составе «Торонто» Джош Сарджент и Даниэль Саллоу делят лидерство по голам: у каждого по девять. Сарджент в последнее время набрал хорошую форму после тихого начала сезона.
По словам Фрейзера, сезон «Торонто» получился неровным из-за травм и перерыва на чемпионат мира. Команда добилась нескольких результатов во второй половине сезона, но нестабильность сохранялась, а проблемы с травмами в первой части кампании осложнили борьбу.
«Филадельфия» подходит к матчу на серии из четырёх игр без побед и забила за этот отрезок лишь три гола. Лучший бомбардир команды Милан Илоски отличился 19 раз. Фрейзер охарактеризовал «Юнион» как прямолинейную команду, хорошо комбинирующую в центре поля и создающую соперникам трудности.
Последний раз «Торонто» играл в плей-офф в ноябре 2020 года. Тогда команда уступила «Нэшвилл» в первом раунде со счётом 0:1.
