Необычно тёплая и сухая погода привела к предупреждениям о пожарной опасности и ограничениям на открытый огонь в разных районах Альберты. В начале ноября на большей части провинции почти не было осадков, а растительность продолжала высыхать.
Метеоролог Тиффани Лизи отметила, что осень в большинстве районов Альберты выдалась суше обычного. В Гранд-Прери значительные осадки выпали в начале октября, но с тех пор дождей было немного. В Эдмонтоне осенних осадков выпало 58 процентов от нормы, в Калгари — 67 процентов.
Пожарное предупреждение в Калгари
10 ноября Калгари объявил пожарное предупреждение из-за длительной сухой погоды, температуры выше сезонной нормы и прогноза ветра. Пожарная служба города призвала жителей осторожно обращаться с окурками: по словам её представителя Алекса Квана, травяные пожары нередко начинаются, когда окурок выбрасывают из автомобиля в сухую траву. При нынешних условиях такой огонь может быстро распространиться.
Пожарное предупреждение — менее строгая мера, чем ограничение или полный запрет на огонь. Его могут вводить при кратковременных факторах риска, например сильном ветре или высокой температуре. Власти сообщают об умеренной пожарной опасности и советуют принять дополнительные меры предосторожности, в том числе отложить костёр или барбекю.
Тем, кто всё же разводит огонь во дворе, следует быть готовыми полностью потушить его: держать под рукой шланг, ведро воды или другие средства. Важно убедиться, что не осталось тлеющих углей.
Предупреждения и ограничения в других районах
С начала ноября служба Alberta Wildfire выпустила пожарные предупреждения для районов возле Роки-Маунтин-Хаус и Гранд-Прери, находящихся в её ведении. Причинами названы сухая погода, сильный ветер и ожидаемое повышение пожарной опасности.
Власти провинции уточнили, что с 1 ноября по 1 марта для сжигания в зоне защиты лесов разрешение не требуется. При этом жителей просят соблюдать осторожность при осенних и зимних работах с огнём и не разводить его, если скорость ветра превышает 15 км/ч. Сочетание ветра и сухой травы может способствовать быстрому распространению пожара.
9 ноября Летбридж ввёл запрет на все виды открытого огня в долине реки в черте города. Он распространяется на костры, очаги для костра, угольные барбекю и другие виды сжигания на открытом воздухе и действует до дальнейшего уведомления. За пределами долины реки, в жилых районах, пользоваться дворовыми очагами по-прежнему можно; также разрешены устройства на пропане и природном газе.
В городе объяснили запрет устойчиво тёплой погодой, сильным ветром и нехваткой влаги: даже небольшая искра может быстро вызвать неконтролируемый пожар в сухой траве и кустарнике. На этой неделе пожарные ограничения также ввели несколько окружающих сельских муниципалитетов: округ Вулкан, округ Летбридж, муниципальный округ Пинчер-Крик, община Пиикани и муниципальный округ Уиллоу-Крик № 26.
Сильный ветер и возможный риск следующего сезона
В выходные, 7 ноября, при прохождении через Альберту области низкого давления метеорологическая служба Канады объявила предупреждения о сильном ветре. Максимальные порывы на юге провинции составили 122 км/ч в Стейвли, 115 км/ч в Пинчер-Крике и 112 км/ч в Клэрсхолме. К северу от Эдмонтона в Слейв-Лейк зафиксировали 100 км/ч, в Гранд-Прери — 91 км/ч, в районе Ллойдминстера — 85 км/ч. В воскресенье скорость ветра достигла 119 км/ч в муниципальном округе Ньюэлл возле Брукса.
Тёплая погода может сохраниться и зимой. Организация Объединённых Наций предупредила, что Super El Niño, который, как ожидается, продлится до 2027 года, может стать самым сильным за время наблюдений. Явление Эль-Ниньо возникает в среднем раз в три-семь лет и связано с изменением температуры и движения вод в Тихом океане: ослабевают или меняют направление пассаты, которые обычно перемещают тёплую воду к Индонезии, и она смещается к побережью Южной Америки, а иногда — к отдельным районам Северной Америки, включая Мексику и США.
В годы Эль-Ниньо температура поверхности океана обычно превышает среднюю как минимум на 0,5 °C. В этом году она достигла 3,5 °C выше среднего. Это может способствовать новым температурным рекордам в мире, в том числе в Канаде. По словам Лизи, сложившаяся в Тихом океане модель Super El Niño обычно приносит Альберте тёплую и сухую зиму.
Предыдущий Super El Niño пришёлся на зиму 2015–2016 годов; в мае 2016 года произошёл разрушительный лесной пожар в Форт-Мак-Марри. В Британской Колумбии, Альберте и других районах Прерий этой зимой могут быть реже штормы и мягче температуры. Это способно повлиять на лыжный сезон и усугубить риск лесных пожаров в следующем году.
