Жители Эдмонтона, выступающие за изменения в правилах уплотнительной застройки, оказались в центре спора о полномочиях провинции и города. 8 октября премьер Альберты Даниэль Смит объявила, что город должен в течение трех месяцев восстановить правила, действовавшие до изменений 2024 года и регулировавшие типы жилья, плотность застройки и высоту зданий. Также провинция намерена вернуть требования к минимальному количеству парковочных мест на участке, действовавшие до 2020 года. На более широкий пересмотр правил землепользования Эдмонтона отведено 18 месяцев.
Среди групп, добивающихся изменений или отмены части правил 2024 года, — Edmonton Infill Action Campaign, Edmonton Neighbourhoods United, Better Infill и Residential Infill Working Group. Кампания Edmonton Infill Action представила свои предложения на информационной встрече незадолго до заявления провинции.
Шейла Файмистер рассказала о том, как изменился вид из двора ее сына в районе Холируд: теперь на задний двор выходят восемь окон гостиной соседнего дома, а вместо прежнего вида видна большая белая стена. Другая участница встречи сообщила, что соседний трехэтажный жилой дом большую часть года затеняет ее двор. Среди других опасений жители называли утрату взрослых деревьев, садов и мест обитания диких животных, а также изменение облика улиц из-за сноса старых домов и новой застройки.
Участники встречи спрашивали, способны ли старые инженерные сети выдержать рост плотности застройки. Они поднимали вопросы водоотведения, подтоплений и возможного ущерба соседним участкам, а также совокупного влияния нескольких проектов на одной улице. Жители хотели бы яснее понимать, как оцениваются такие последствия.
Дополнительные опасения связаны с парковкой и доступом к домам. Некоторые участники сомневались, что строящееся жилье-мультиплекс подходит семьям, пожилым людям и людям с инвалидностью так, как это описывают городские материалы. По их мнению, многочисленные лестницы могут создавать барьеры доступности, а ограниченное пространство дворов и парковок — снижать удобство для семей.
Многие претензии касались общественных консультаций. Изменения в зонировании Эдмонтона вступили в силу 1 января 2024 года. Город объясняет, что новый регламент должен поддерживать развитие и помогать создавать равноправный, устойчивый к климатическим изменениям и пригодный для жизни город. Выступавшие на встрече говорили, что до утверждения изменений общественности не удалось в полной мере понять их масштаб, а после начала рассмотрения заявок возможности повлиять на отдельные проекты были ограничены. Они призывали раньше уведомлять жителей, яснее объяснять возможные варианты застройки и активнее вовлекать районы в планирование. По их словам, выражение «деликатное уплотнение» не всегда отражало масштаб проектов, которые появлялись рядом с домами.
Соруководитель кампании Джесси Уотсон и ее основательница Нита Ялканен описали несколько направлений работы: обращения к провинциальным властям, организацию жителей и возможные судебные действия. Уотсон — общественный активист Эдмонтона, владелец малого бизнеса и бывший председатель Calder Community League. Ранее он работал в городской администрации; его профессиональный опыт связан с экономикой, городским планированием и охраной наследия. В 2025 году он баллотировался в городской совет по округу Аниник.
Уотсон назвал Edmonton Infill Action лоббистской инициативой, обращенной к правительству провинции из-за проблем с уплотнительной застройкой и регламентом 2024 года. Он подчеркнул, что поддерживает такую застройку, если она ответственна и учитывает местный контекст, но, по его словам, городу не хватает данных, в частности об инфраструктурных и экологических последствиях. Кампания, по словам Уотсона, не связана с конкретной партией и объединяет людей с разными политическими взглядами.
Уотсон выступает за содержательные консультации до принятия решений и за то, чтобы жителям наглядно показывали, как может выглядеть новая застройка на их улицах. Он считает, что у отдельных районов должна быть более значимая роль, а жители и представители местных сообществ должны вместе с городом подбирать решения с учетом местных условий. Кампания просила провинцию оценить, соответствует ли подход Эдмонтона ее приоритетам.
Кампания направила обращения семи политическим лидерам, среди которых — лидер Новой демократической партии Альберты Наид Ненши, министр транспорта и экономических коридоров Девин Дришен и премьер Даниэль Смит. В письме Смит активисты просили наладить взаимодействие между министерствами и муниципальными ведомствами и отдельно уточняли, что не предлагают провинции брать на себя муниципальные полномочия в сфере планирования. Объявленное Смит требование восстановить конкретные правила зонирования и парковки, однако, предписывает городу определенные изменения.
Нита Ялканен, жительница района Паркдейл, рассказала о нескольких возможных способах отстаивать интересы жителей: ограничительных соглашениях по недвижимости, обращениях к провинции и судебных разбирательствах. Независимо от кампании она организовала подготовку ограничительного соглашения для участвующих объектов в Паркдейле. Оно регистрируется в документах на недвижимость и устанавливает условия будущей застройки; в соглашение Ялканен включено положение, направленное на ограничение дополнительного затенения. По ее словам, разработка документа обошлась примерно в 3 500 долларов юридических расходов; она попросила юриста уточнить, сколько будет стоить присоединение других домохозяйств.
Ялканен заявила, что цель — не остановить уплотнительную застройку во всем городе, а дать жителям больше влияния на изменения в районах и обеспечить их более ясной информацией о последствиях проектов. Она также назвала Edmonton Infill Action скоординированной лоббистской кампанией, обращенной к провинции.
После объявления провинции спор сместился к вопросу о том, кто должен определять правила застройки — Альберта или муниципалитет. Мэр Эдмонтона Эндрю Нэк выступил против директивы, заявив, что она может подорвать доступность жилья, повысить налоги на недвижимость и создать неопределенность для жителей и застройщиков. Он утверждал, что рост внутри существующих районов позволяет использовать уже имеющуюся инфраструктуру, тогда как расширение города потребует дорогостоящей новой инфраструктуры, расходы на которую в итоге несут налогоплательщики.
Городской совет уже изменил правила уплотнительной застройки: максимальную высоту зданий в зоне Small Scale Residential уменьшили до 9,5 метра, а минимальные боковые отступы для рядных домов и многоквартирных зданий с боковыми входами увеличили. Кроме того, администрация города должна представить не позднее третьего квартала 2027 года доклад о влиянии уплотнительной застройки на стоимость соседней недвижимости.
Нэк призвал Смит приостановить инициативу и работать совместно с городским советом, подчеркнув, что решения о районах Эдмонтона должны оставаться за муниципальными властями. Как минимум один участник Edmonton Infill Action приветствовал заявление провинции: Джесси Уотсон опубликовал в социальных сетях сообщение о том, что Эдмонтон добился своего.
