Город Эдмонтон запустил новую пятилетнюю стратегию экономического развития «Эдмонтонское преимущество» (Edmonton Advantage: Edmonton’s Economic Development Strategy 2026–2030), направленную на привлечение глобальных инвестиций и укрепление местной экономики. Критики стратегии считают, что она недостаточно охватывает потребности малого бизнеса и независимых отраслей.
Три ключевые задачи
В отчёте определены три основные проблемы: восприятие Эдмонтона как «недружественного к бизнесу» города, низкая осведомлённость о конкурентных преимуществах Эдмонтона и то, что налоговая база жилых помещений растёт быстрее нежилой.
Мэр Эндрю Нэк заявил журналистам в среду:
«Эдмонтону необходимо наращивать нежилую налоговую базу. Двадцать лет назад она была выше, а потом всё перевернулось. Это создаёт значительную нагрузку на жилых налогоплательщиков и ослабляет нашу конкурентоспособность во всём регионе».
Сбор мнений и первые отзывы
В течение года администрация собирала отзывы от бизнеса, ассоциаций по улучшению территории (BIAs), академических организаций, арт-групп, некоммерческих объединений, а также отраслевых ассоциаций в строительстве, девелопменте и финансах. На заседании исполнительного комитета в среду свои замечания высказали около двух десятков заинтересованных сторон.
Чистота и благоустройство
Хизер Томсон, вице-президент по экономике и взаимодействию Торгово-промышленной палаты Эдмонтона, поддержала общие цели стратегии, но подчеркнула отсутствие конкретных мер по уборке и благоустройству улиц. По её мнению, вложения в чистоту общественных и коммерческих пространств помогут повысить уверенность посетителей и увеличить потребительские расходы.
Малый бизнес и BIAs
В Эдмонтоне действуют 13 ассоциаций улучшения территорий (BIAs), которые представляют интересы около 5 000 предприятий. Многие BIAs выступают за финансирование проектов по обновлению фасадов, расширению кампаний «покупайте местное» и снижению пустующих помещений.
Лувам Кифлемариам, исполнительный директор Business Association of 124th Street and Area, отметила, что стратегия слишком ориентирована на крупные инвестиционные проекты и не даёт достаточной поддержки тысячам малых предприятий и BIAs, формирующих локальную экономику.
Восприятие и «атмосфера» города
Пунита МакБрайан, партнёр консалтинговой компании Alloy Strategies, считает, что для изменения имиджа города необходимо развивать городскую «атмосферу» — оживлённые улицы, интересные бары, рестораны, культурные мероприятия и фестивали.
Поддержка индустрии видеоигр
Несколько независимых разработчиков игр, присутствовавших на заседании, призвали город предоставить больше финансовой помощи небольшим студиям. Хоуп Докинг, сооснователь Cozy Comet Games, отметила, что инди-разработчики попадают между технологическим и развлекательным секторами и нуждаются в отдельной программе поддержки.
Дальнейшие шаги
Стратегия «Эдмонтонское преимущество» заменяет прежний 10-летний план Economic Action Plan (2021), в рамках которого выполнены 13 из 24 запланированных действий. На встрече мэр предложил изучить вместе с BIAs модели финансирования улиц для обеспечения их чистоты, безопасности и привлекательности — результаты ожидаются к сентябрю этого года.
Также комитет поручил администрации представить к 2027 году пересмотренные варианты платы за лицензирование уличных веранд после введения в этом сезоне сборов в размере 6 900 $ за большую круглогодичную веранду и 3 700 $ за большую сезонную.
