Перед началом сезона в «Эдмонтоне Ойлерс» (Edmonton Oilers) разгорается настоящая битва за позиции в линии обороны. С приходом Майка Бэбкока (Mike Babcock) и его склонностью к более структурной игре на синей линии конкуренция обостряется, а ключевым объектом внимания становится левый край.
Уолман под давлением
Джейк Уолман (Jake Walman) — один из самых техничных молодых защитников «Ойлерс». Он демонстрирует впечатляющую работу с шайбой и, будучи левшой, в атакующих действиях уступает лишь лидеру Эвану Бушару (Evan Bouchard). Но его карьера пока полна взлётов и падений: широкий разброс выступлений и травмы мешают показывать стабильный уровень.
Скорость — козырь Уолмана
Когда Уолман здоров, он оказывается едва ли не самым быстрым среди защитников команды. По данным NHL Edge, его максимальная скорость в прошлом сезоне находилась в 98-м перцентиле лиги. Для сравнения: у Маттиаса Экхольма (Mattias Ekholm) — 72-й перцентиль, у Райана Ши (Ryan Shea) средний показатель 34,75 км/ч, у Шакира Мухамадуллина (Shakir Mukhamadullin) — 34,83 км/ч. Высокая скорость помогает Уолману первым добираться до отскоков и затруднять игрокам атаки соперника подбор шайбы.
Статистика против элиты: цифры не лгут
В сезоне-2025/26 экс-парная связка Экхольм—Макдэвид набрала для «Ойлерс» 481 минуту против элитных форвардов соперника. Дарнелл Нёрс (Darnell Nurse) провёл 450 минут в аналогичных условиях, Уолман — лишь 247 минут в третьей паре. Из этих цифр 182 минуты Экхольм отыграл вдали от Коннора Макдэвида и показал 48,8 % Dangerous Fenwick и 56 % по доле голов. В сезоне 2023–24 он за 139 минут без Макдэвида набрал 59,6 % Dangerous Fenwick и 57 % по голам.
Для сравнения, Нёрс в 317 минутах без Макдэвида записал 44 % Dangerous Fenwick и 40 % по голам. Уолман в 172 минутах «away from McDavid» набрал 37 % Dangerous Fenwick и 44 % по голам. Райан Ши в «Питтсбурге» играл 354 минуты против элиты, показав 47,5 % Dangerous Fenwick и 55 % по голам — разрыв между ожидаемым и фактическим результатом говорит о небольшой удаче в его случаях.
Возможный новый второй звено
Если Бэбкок решит разделить топ-дуэт Экхольм—Бушар, место справа во втором звене логично отдать ветерану Коннору Мёрфи (Connor Murphy). Он отлично подходит под стиль «shutdown» и будет надёжным партнёром для Экхольма. Левый край второй пары, вероятно, займёт либо Уолман, либо Ши — последний более стабилен в оборонительных взаимодействиях.
Бэбкок и его структура
Новый тренер привнёс жёсткую систему в оборонительную игру: меньше ошибок в своей зоне, выбор безопасных пасов, более слаженная работа нападающих по прессингу и перегрузке. Оценить это можно по показателю ожидаемых пропущенных голов за 60 минут (xGA-60) на пятёрку. В прошлом сезоне у Мёрфи он равнялся 2,47, у Экхольма — 2,66, у Бушара — 2,70, у Уолмана — 2,94, у Ши — 2,84.
Сочетание Экхольм–Мёрфи выглядит сбалансированнее в обороне, но связка Бушар–Ши может оказаться более гармоничной для создания моментов и безопасности. Два ярко выраженных плеймейкера в одной паре («Бушар–Уолман») могут допустить больше провалов в защите, чем «Бушар–Ши».
Чего ожидать на сборе
В предсезонке Бэбкок, скорее всего, начнёт с эталонных пар Экхольм–Бушар и Уолман–Мёрфи. Шанс у Ши появится, если он докажет, что более надёжен в обороне. Третью пару займут Шакиру Мухамадуллин, Таи Эмберсон (Ty Emberson) и Спенсер Стастни (Spencer Stastney) — им, возможно, придётся покинуть состав или отправиться в фарм-клуб Bakersfield Condors. Джош Браун (Josh Brown) рассматривается как физический опция, но строгие требования к позиционной обороне могут оставить его в стороне.
Не исключено, что в течение сезона на позиции защитников мы увидим по крайней мере одну замену. Бэбкок отдаёт предпочтение игрокам, идеально вписывающимся в его систему. Болельщикам предстоит увлекательный год на синей линии.
