Сотни выпускниц и бывших сотрудников собрались в субботу в Миссиссоге на последнюю мессу в часовне школы Holy Name of Mary College School. Они попрощались со зданием, будущее которого пока не определено.
Католическая школа закрылась в июне 2026 года из-за низкой численности учащихся. Её владельцы — сёстры-фелицианки Северной Америки — решают, что делать с 62-летним зданием, построенным в 1964 году.
Последняя месса в часовне
Встречу организовали бывшие ученицы и сотрудники школы. Они собрались в часовне, снова спели в школьном хоре и вспомнили, как учёба повлияла на их жизнь.
Изабель Шейд Лайонс, окончившая школу в 1989 году, рассказала, что ей стало грустно, когда во время последней песни она поняла: они поют в этой часовне в последний раз.
По её словам, в школу она пришла застенчивым ребёнком, а за годы учёбы стала увереннее в себе. Это чувство, сказала она, осталось с ней и по сей день.
От частной школы к государственной и обратно
Здание построили в 1964 году рядом с монастырём. Тогда в нём находилась частная католическая школа для девочек Holy Name of Mary High School.
После многолетних усилий сестёр-фелицианок школа в 1980-х годах стала получать государственное финансирование. Затем здание арендовал католический школьный совет Дафферин-Пил. Срок аренды закончился в 2008 году, после чего сёстры открыли Holy Name of Mary College School.
Будущее здания пока не решено
Джули Кресге из организации сестёр-фелицианок рассказала, что интерес к зданию проявили разные организации, некоммерческие группы и представители местного сообщества. Решение пока не принято. По её словам, город не связывался с сёстрами по поводу этой недвижимости.
Сёстры хотят, чтобы дальнейшее использование здания соответствовало их миссии и сохраняло наследие этого места. Кресге, представляющая организацию из Бивер-Фолс, штат Пенсильвания, объяснила закрытие школы ростом эксплуатационных расходов и изменениями в сфере независимого и католического образования. По её словам, к этому привело сочетание нескольких факторов.
Здание пригодно для эксплуатации, но, чтобы оно могло полноценно использоваться как школа, ему требуется существенная модернизация.
Некоторые выпускницы надеются, что здание выкупит школьный совет или город Миссиссога и там продолжит работать школа. Другие хотели бы, чтобы его переоборудовали для нужд сообщества. Изабель Шейд Лайонс, например, сказала, что могла бы представить в нём жильё для пожилых людей или общественный центр.
Монастырь рядом со школой получил охранный статус в июне 2026 года, однако на школьное здание этот статус не распространяется. Представитель города сообщил, что отдел по вопросам исторического наследия не обращался по поводу школы и планов изменить соответствующее постановление сейчас нет. Представитель не уточнил, рассматривает ли город возможность выкупа недвижимости.
«Мы и есть наследие»
Терри Мёрфи, бывшая ученица, а позднее учительница школы, помогала организовать субботнюю мессу. По её словам, увидеть такое большое собрание было очень волнительно: воспоминания о многих десятилетиях жизни нахлынули на неё. Один из бывших коллег назвал этот день трагедией; сама Мёрфи описала его как прекрасный и радостный, но горько-сладкий.
Кристин Фицджеральд-Зита, окончившая школу в 1989 году, надеется, что здание удастся сохранить. Однако, по её словам, выпускницы продолжат нести наследие сестёр-фелицианок, даже если здания больше не будет.
«Мы и есть наследие», — сказала она. По её словам, тысячи женщин сохраняют то, чему научились в Holy Name, и несут эти знания и ценности в свои сообщества и в мир.
